Airbus a réussi un vol de plusieurs minutes de son taxi volant électrique autonome dans le ciel américain. Baptisé Vahana et destiné à éviter les embouteillages des grandes villes, l’aéronef devrait être commercialisé en 2020. Le taxi volant a réalisé son premier « vrai » vol dans l’espace aérien de l’aéroport de Pendleton en Oregon aux Etats-Unis. Sans pilote à bord, l’aéronef a testé de manière autonome sa capacité à passer du décollage vertical à un vol horizontal avec succès en basculant ses huit petits rotors électriques. Porté par A3, le Centre d’innovation californien d’Airbus installé dans la Silicon Valley, le projet est en phase d’accélération. Alors que, jusque-là grave; les vols s’effectuaient à vide, un passager devrait être embarqué prochainement. L’objectif est une entrée en service commercial d’ici à 2020 afin de proposer un véhicule capable de s’affranchir des bouchons et de la congestion urbaine. Les designers l’ont conçu pour être le plus petit possible afin de pouvoir atterrir et décoller (à la verticale) d’à peu près n’importe où dans les centres urbains. Comme il le fait actuellement pour un VTC, le client utilisera son smartphone pour commander son taxi.